沟通分析学的创始人埃里克·伯恩（Eric Berne）将“安抚”定义为“人存在的识别单位”。

尼尔·布莱特（Neil Bright）在他的《重新思考一切》（Rethinking Everything）一书中说：“安抚是由另一个人发出和接受的言语、非言语或身体刺激。它是一种注意力、认可或刺激的单位，例如当有人说出你的名字、因你的笑话而大笑、对你微笑、拥抱你、做你最喜欢的饭菜、批评你的智力、赞扬你的努力、对你皱眉、回应你时口头上，或者认真地听你说的话。

简而言之，安抚是确认他人存在的任何接触或联系。这种刺激不仅仅是人们享受的东西，也是在一定程度上确认一个人的价值的关注形式。也就是说，在滋养和发展儿童自我状态方面，安抚对于儿童和成人的健康情感生活至关重要，对于新生儿的心理和身体健康更为重要。这种生物联系是如此清晰，以至于人们创造了“安抚”这个术语，因为在生命的最初几个月里对触觉接触的内在需求。”